Heize den Backofen auf 170 °C Ober-/Unterhitze vor. Stelle vier ofenfeste Förmchen (ca. 200 ml Inhalt) auf ein Backblech. Der Ofen muss richtig heiß sein, damit die Cups später gleichmäßig stocken – du spürst die Wärme, wenn du die Hand vor die offene Tür hältst.

Vermische die zerbröselten Kekse mit der geschmolzenen Butter, bis die Masse an feuchten Sand erinnert. Verteile sie gleichmäßig auf die Förmchen und drücke sie mit einem kleinen Glas fest an. Der Boden sollte kompakt sein, aber nicht zu fest – ein leichter Druck genügt.

Gib den Cottage Cheese, die Eier, Zucker, Vanillezucker, Salz, Zitronensaft und -schale, Sahne und Speisestärke in eine große Schüssel. Rühre alles mit einem Schneebesen oder einer Gabel kräftig durch – die Masse wird erst flockig, dann cremig. Wenn du keine Klümpchen mehr siehst und die Mischung hellgelb schimmert, ist sie perfekt. Ich habe früher lange mit diesem Schritt gekämpft, bis ich gemerkt habe, dass Geduld und ein kräftiger Schneebesen Wunder wirken.

Verteile die Creme gleichmäßig auf die vier Förmchen. Klopfe jedes Förmchen einmal sanft auf die Arbeitsfläche, damit sich Luftblasen lösen. Du hörst ein leises „Plopp“, wenn die Blasen aufsteigen – ein gutes Zeichen.

Backe die Cups auf der mittleren Schiene für 30 bis 35 Minuten. Nach 20 Minuten duftet die Küche intensiv nach Vanille und Zitrone – ein Duft, der mich jedes Mal an meine Großmutter erinnert. Die Oberfläche sollte goldgelb sein und in der Mitte noch leicht wackeln, wenn du das Blech vorsichtig schüttelst. Das ist der Moment, in dem sie genau richtig sind.

Schalte den Ofen aus und lasse die Cups bei geöffneter Tür (einen Holzlöffel einklemmen) für 10 Minuten abkühlen. Nimm sie dann heraus und stelle sie auf ein Kuchengitter. Sie werden beim Abkühlen fester – die Oberfläche wird glatt und seidig. Nach etwa 30 Minuten bei Raumtemperatur sind sie bereit zum Servieren oder wandern für zwei Stunden in den Kühlschrank, wenn du sie lieber kalt magst.